Previamente: Alex miró fijamente a los grises y macabros ojos de su antiguo jefe Alfred, quien ahora la cazaba lentamente para hacer de su delicada y cálida piel su próxima comida. La lentitud del caminar de aquel cadáver le permitió escapar a un pequeño techo encima del laboratorio al que alguna vez consideró como su segunda casa. El cuerpo de él, cansado, lastimado y contra toda su voluntad se desvaneció en un profundo sueño, que podría significar que dejase la raza humana y se convirtiera en un recluta más de los no vivos. Poco antes, había logrado empujar a un cadáver femenino que le perseguía, la mujer cayó al menos 5 metros hacia el suelo, sólo para levantarse de un charco de sangre y arrastrarse hacia el nuevamente. Se hundió en el profundo sueño en un pequeño techo adentro de una compañía biotecnológica…

Mientras abría lentamente los ojos, Alex podía oler y saborear la comida parcialmente digerida que había evacuado su cuerpo pocas horas antes. Había una luz fría y azul que entraba a la fábrica mediante algunas ventanas pequeñas y ventilas en el techo, la cual indicaba que ya no era ayer. ¡Mierda! ¡¿Dónde estoy?! Interrumpió rápidamente su cerebro, haciéndola pararse en un brinco súbito, pero su flujo sanguíneo ahora alentado por la falta de movimiento la hizo caer de rodillas nuevamente. Intentó la proeza nuevamente, de manera lenta para permitir que su cuerpo se ajustase a la nueva postura. Esta vez logró mantenerse de pie, no obstante, su cabeza giró descontroladamente por algunos instantes mientras sus ojos se ajustaron nuevamente. Al terminar el ajuste corporal, sus ojos se enfocaron rápidamente a través de la suave luz del nuevo día y se detuvieron en una figura que descansaba recargada en la pared al otro lado del pequeño techo…una figura humana. ¡Mierda! ¡Mierda! ¡MIERDA! Su malestar físico fue pronto rebasado por una explosión de adrenalina que una vez más recorría su cuerpo.

En un segundo, su cerebro exploró y descartó decenas de escenarios y rutas de escape diferentes, de entre las cuales destacó como primera opción el descender por uno de los birreactores aledaños y huir lo más pronto posible. Se acercó a la orilla del pequeño techo en dónde una grotesca escena hizo que aquel plan de escape cambiara abruptamente. Unos cuatro o cinco metros abajo, Alfred le pegaba a la pared continua y pacientemente con las palmas de su mano, casi como si estuviese tocando una puerta. Detrás de él, en las escaleras metálicas que llevaban a los reactores, una mujer con la cabeza abierta grotescamente y una pierna en una posición que no podía ser natural, intentaba subir los últimos escalones tercamente. El rastro de sangre ahora coagulándose que predecía a la mujer logró que Alex casi vomitara, sonido que llamó la atención de los horrendos individuos que se encontraban debajo. La mujer dejó de arrastrarse momentáneamente, extendió un brazo en dirección a Alex y liberó un extraño gruñido hacia ella. Los ojos grises y no vivos de aquella mujer, eran casi idénticos a los que había visto en Alfred el día anterior. Es…esa…esa es Paula, que chin…que chingados, ¡ESTÁ MUERTA!, ¡MIERDA!, se dijo silenciosamente a sí misma.

Se alejó lentamente de aquella orilla, aun procesando la escena tan grotesca que acababa de observar y considerando nuevas opciones para su supervivencia. El segundo escenario que había propuesto su cerebro, era de bajar por la pequeña escalera que llevaba de regreso al laboratorio por donde había entrado, desbloquearla y correr sin detenerse. Abrió la pequeña portezuela que llevaba a la estrecha escalera y se detuvo algunos instantes en la entrada para que sus ojos se ajustasen a la penumbra del pequeño cuarto. En cuanto sus pupilas lograron dilatarse y sus ojos se ajustaron a la oscuridad, comenzó a bajar la escalera cuidadosamente mientras apretaba el barandal en sus manos con fuerza innecesaria. Llegó al final de la escalera  en dónde el gabinete metálico aun intacto sellaba la puerta. Mientras intentaba tomar una de las esquinas de aquel pesado mueble, escuchó un golpe sordo y el inconfundible sonido que hace el cristal al caer al piso del otro lado de la puerta. ¡Denme un puto descanso por favor! Aquí voy a morir, AQUÍ VOY A MORIR… ¿Qué chingados está pasando? Se susurró exasperadamente mientras algunas lágrimas comenzaban a recorrer sus mejillas.

En la casi completa penumbra, se sentó un momento en el suelo, abrazando sus rodillas mientras sollozaba desesperadamente, el mejor de sus planes de escape había sido frustrado y la posibilidad de alguno de esos monstruos vagando al otro lado de la puerta hicieron que su esperanza se esfumase casi por completo. Sus lágrimas comenzaban a mojar sus pantalones, ahora rotos y sucios, cuando escuchó otro ruido sordo, pero esta vez venía del pequeño techo encima. Pánico y horror se apoderaron prontamente de ella, sus ojos se abrieron por completo y sus lágrimas cesaron de golpe. Ahora era obvio que el…lo que sea que estaba allá arriba no sólo estaba vivo, si no ahora se movía, estaba rodeada. Su única opción sería tener un enfrentamiento, luchar, intentó enfocar su vista en las pequeñas ventanas del gabinete de metal para intentar visualizar alguna herramienta que pudiera causar daño. La tenue luz que se asomaba a través de la portezuela encima se reflejó vagamente en el filo de un hacha para incendios que aún colgaba pulcramente dentro del gabinete. La puerta de metal liberó un ligero chirrido mientras Alex la abría lentamente para liberar el arma.

Silenciosamente retiró el hacha de su gancho y la colocó en el piso a su costado, usando las dos manos y con la ayuda de la gravedad cerró la puerta lentamente para evitar ruidos que pudiesen delatar su ubicación. Inmediatamente se levantó jalando el mango de madera con ella, la cabeza de metal de su nueva arma rechinó ligeramente contra el suelo, provocando el característico sonido popularizado por las películas de terror de Hollywood. Pasaron algunos minutos mientras Alex enfocaba su mente, después de los cuales estaba decidido, la mejor opción sería subir, dónde estaba segura había una sola silueta, había luz y espacio suficiente para mantener la distancia entre ella y su enemigo de ser requerido. Su pie derecho se detuvo en el último escalón justo detrás de la portezuela del pequeño techo, estaba ahora convencida de que tenía que atacar primero, un poco de ira la ayudó a concentrarse y disminuir el miedo que ahora recorría su cuerpo, sus manos apretaban fuertemente el mango de madera. En su segundo suspiro profundo, irrumpió el pequeño techo apretando el hacha tan fuerte que por un momento sintió que sería posible romper la madera. Estaba lista para atacar.

Aaaaahhhhh mierda, arghhhhh, ¡MIERDA! Dijo bruscamente en cuanto despertó, su brazo izquierdo, aún amarrado firmemente a su hombro con el cinturón punzó en un dolor profundo, seguido por los pequeños pero numerosos cortes que ahora picaban como hormigas a lo largo de su cuerpo. El dolor era insoportable, pero al menos era una señal de que estaba vivo, nunca en su vida había sentido un dolor que se sintiese tan horriblemente bien. Estoy vivo, ¡ESTOY PINCHES VIVO! se dijo a sí mismo. Recargó su cabeza nuevamente en la pared y por un breve instante disfrutó la aguda y eléctrica sensación de dolor que recorría su cuerpo. Empujó su espalda contra la pared y con su único brazo útil intentó levantarse, sólo para caer en el concentro nuevamente con un fuerte ruido sordo. Las costillas de su lado derecho explotaron de dolor durante el primer movimiento, impidieron que pudiese levantarse completamente y le forzaron a tragar aire de manera desesperada. En un instante y de la nada, una mujer joven apareció de a través de una oxidada portezuela que residía algunos metros a su izquierda. Su ausencia de aire, sumada al profundo dolor en las costillas le prohibieron de hablar y mucho menos gritar, únicamente permitiendo que liberase un profundo quejido. Alex liberó un grito agudo y penetrante, algo que asemejaría fácilmente a un grito de batalla mientras sus músculos se preparaban para empuñar el hacha lo más fuerte posible. El quejido que había salido de la boca de aquel hombre sólo confirmó que el cabrón era definitivamente un nuevo enemigo. Sus brazos impulsaron el arma hacia enfrente con una trayectoria perfecta a la cabeza, era el golpe perfecto…

As soon as the demons claws pierced his armor, a message appeared on the suits screen in front of his eyes, “CRITICAL ORGAN DAMAGE! EXTERNAL BLOCKAGE DETECTED, ATEMPT TO REPAIR UNSUCCESSFUL” Blood dripped from his back and chest to the tip of the demons claws, he was now hundreds of meters in the air where he could see the fine curve on the planets horizon. Despite his pain, feeling that had become all too prevalent and usual in the last years, he briefly focused on the decaying buildings and streets that where now reclaimed by nature, last reminder of human kind. At his command a wave of millions of nanobots materialized a new sword in his right hand as the previous one had been ripped of his hands by the force of the demon pulling him into the air. Finely tweaked, the swords alloy was one of the only known materials capable of piercing demon flesh and muscle. With a painful twist to his left, he stabbed the demons leg with all the strength he could harness in that precarious situation. At first it felt like hitting a sturdy steel plate, but after penetrating the thick skin layer it was like cutting butter with a red hot knife. The creature let out a loud deep shriek that rattled the air tens of meters away and instantly unclenched its paw freeing him from its grasp. Gravity took hold of him and with its characteristic acceleration reeled him back to the ground. The nanobots now that the clog was cleared, infiltrated his body through the pores in his skin and meticulously reconstructed the fatally wounded organs.

W…wait…the only word his hurt body allowed him to faintly say, the pain on his right side forbid him of lifting his right hand and protecting himself from the ferocious blow the young woman was building up. Alex heard the plea at mid swing, the axe was past the point of no return, the force of the blow, imprinted with all her might would be unable to be stopped without causing any serious damage. Her eyes widened in fear, as the thought of murdering another living being and not one of those creatures filled her mind. He closed his eyes and waited to at least partially feel the fatal blow that was headed his way, less than a second later he felt a sharp pain emanating from his left ear. Alex had managed to move the axe ever so slightly to her right, but enough to miss his head. A loud clank rattled the wall, as she instantly let go of the axe and threw herself on her back, she kicked herself a few steps back, heart racing hard and fast and eyes wide open in disbelief and fear, feelings that had become all too familiar in the past twenty four hours. FUCK, FUCK, FUCK! I’m so sorry, I didn’t…I didn’t, FUCK! Alex shouted with her uncommon deep voice as he took her hair into her hands.

He quickly opened his eyes and tried to crawl away, you…you almost fucking KILLED me, what the fuck is your problem?!?! he blurted angrily as his working hand found its way to the freshly cut ear. As the hand returned to his line of sight he saw it was tainted with red, not much but it was a brand new wound, hoo-fucking-ray he thought to himself. You FUCKING LUNATIC!! he continued as the adrenaline of the blow now became a profound rage. I’m so sorry, I…I thought you were one of those…things Alex stammered. FUCK YOU! YOU CRAZY BITCH! he yelled taking hold of the anger that now possessed him. Alex now hugged her knees face buried deep in her jeans and started crying. I’m sorry, I’m so sorry, I never meant to…I’m so sorry… she answered as a crescendo of sobs slowly filled the place and were amplified by the echo the metal sheets in the ceiling bounced back. His working arm held his weight against the floor, as his shivering body battled the pain so he could assess the situation and create a plan in case the lass represented any further danger.

The rage slowly started fading as he saw Alex desperately sobbing, he soon realized that if she represented any danger he would already be dead, in his state, he would not have had the slightest chance of survival. Alex had managed to control her sobbing and quietly wept a few steps to his left. Listen…I didn’t mean to say those things, you scared me there for a second, I don’t even know what the hell crossed my mind…I’m Joe. She lifted her face from her knees, her face was swollen and her eyes were red from the endless streams of tears that had just swarmed her eyes. She cleaned her face with her hands and her nose with her filthy shirt, not even in the messiest shift with overflowed bioreactors had her clothes looked so bad. I’m sorry, I thought you were one of those…things…I don’t know what the fuck is going on, so much blood…they chased me… Alex replied with her gaze now directed at Joe, in that characteristic post-cry blocked up nose voice. I don’t know what’s going on either, I was in a car accident and woke to a mangled woman trying to…to fucking take a bite off me, this is the only place I could find Joe continued while meticulously examining Alex.

As his eyes scanned her top to bottom, the first thought that returned to his mind, was “wow she’s damn cute”, all the pain, all the gore, the last 24 hours erased as one of the most basic human instincts had just kicked in. One of the mysteries of the male human brain, his arm was almost certainly broken, the glass cuts stung all over his body and his chest could barely stand the pain that came from each breath, but his mind could only see one thing, a healthy female mate. For fucks sake, really, that’s all you can think of right now, you fucking dumbass he said to himself still examining her. I’m Alex, I work…here, I heard an explosion and thought one of the bioreactors had malfunctioned, a few moments later one of those things got into my house and chased after me, he…it…it couldn’t have been alive, there was so much…blood, she dimly said as the gory scene that had taken place at her house mere hours ago played vividly on her mind. I didn’t know where else to go, I thought I would find someone here that could help me, someone that could tell me what the fuck was going on, I did find them, my boss…Alfred, she paused an inhaled deeply as the scene from her house had now been abruptly switched the scene of Alfred mauling on Luis’s face.

What the fuck should we do now? Alex asked softly, her gaze fixed on Joe, but going through him and lost in an endless stream of thoughts that now saturated her mind. We should probably ge…the unfinished sentence quickly evaporated into the air as the air suddenly turned cold, inexplicably cold, as if the warm summer weather had, in a second, become a cold winter night. The air stood completely still, it was as if the place had been sealed in vacuum, the air going through the steel sheets in the ceiling and rattling the doors had now vanished. A feeling of the most pure, deep and mysterious fear now filled Joe’s body, he could see that Alex could sense it too, her eyes were now completely open, staring back at him. W..w…w…what the fuck is that? Do…do you feel it too? Joe whispered to Alex now trembling from the bizarre feeling of fear. Alex quickly ran to Joe’s side and sat down beside him, grabbing his arm tightly and showing him the exact same feeling had taken hold of her. From the small wall they rested upon, they could see the entirety of the reactor room, but they could not pinpoint the reason or the location that emanated that urge to feel so deeply afraid. The absence of sound was swiftly broken by a piercing shriek and a deep growl that came from somewhere outside the factory, somewhere very close by…too close.

Previamente: Alex intentaba escapar en su motocross a la que cariñosamente había nombrado Bob, cuando sintió un fuerte jalón en su cabello, muy seguramente la criatura que la cazaba había logrado capturarla. Mientras tanto, el dolor que él sentía se vio opacado por la fuerte adrenalina generada por la tacleada y una súbita mordida de una mujer horriblemente magullada. A nadie le gusta ser mordido por alguien…algo, en circunstancias normales, mucho menos en una situación como esta.

El jalón hacia atrás en mi cabello sumado al arrancón de Bob hacia adelante hicieron que cayera al suelo de espalda, en el momento en el que toqué el piso, inmediatamente me di la vuelta y comencé a patear y retorcerme para librarme y huir. ¡VETE A LA CHINGADA! ¿¡Que carajos quieres de mi?! La magullada criatura, pues esta cosa no era una puta persona, ahora gruñía hacia mí, manchando mis jeans y el suelo, con sangre que escupía y salía de su cabeza a través de la masiva herida. Una fuerte patada con mi pie izquierdo lo hizo retroceder algunos pasos, lo que me hizo pensar en que era el momento adecuado para levantarme y correr, error. Mientras intentaba levantarme sentí un fuerte jalón sobre mi pantorrilla izquierda que me hizo caer sobre mis rodillas nuevamente. Aquella cosa tenía un fuerte agarre sobre mi pierna y antes de que tuviera tiempo para reaccionar, me mordió…

En un solo movimiento, uno que no puedo explicar hasta éste día, le propiné una patada con mi pie derecho, aún con la sumamente extraña en la que me encontraba y afortunadamente conectó con su cara. En el instante en el que liberó mi pantorrilla me levanté y nunca más dejé que el pudiese hacer lo mismo, pateé su cara para evitar que ganase equilibrio nuevamente y en ese momento la ira se apoderó de mí. Comencé a pisotear su cara con todas mis fuerzas, por algunos instantes mí mente estuvo completamente en blanco, consumida por la rabia y la desesperación de un día tan jodido. Cuando finalmente regrese en mí, mi pie derecho dio dos pisotones más, como si estuviese en piloto automático, inmediatamente mi cerebro se dio cuenta de la grotesca escena. Ayudado por la enorme cortada en la cabeza de aquella horrible criatura, mi pie había logrado romper su cráneo y ahora descansaba en una pulpa de sangre, huesos y … cerebro. Di algunos pasos hacia atrás antes de depositar mi almuerzo en el piso.

En ese momento escuche gruñidos provenientes de alguna casa vecina, lo que momentáneamente me sacó del trance en el que me encontraba y me recordó que tenía que huir. Tambaleé hacia Bob, giré la llave y una vez más jalé el acelerador a fondo para largarme de ahí. Mierda, mierda, mierda, ¿acabo de matar a alguien? No, no puede ser, carajo…la ansiedad y la culpa comenzaban a consumirme mientras ciegamente manejaba a Bob sin darme cuenta hacia donde me dirigía. Instintivamente llegué al trabajo, me estacioné en mi lugar usual, sin notar el fuego que ahora se extinguía en el terreno vecino y mientras volvía a la realidad me encontré entrando tranquilamente al edificio. La realidad regresó a mí por completo mientras atravesaba la pequeña sala de juntas en la que las noticias se habían escuchado esa misma mañana. En un instante, tropecé hacia atrás y pateé mientras intentaba escapar de otra escena que jamás saldrá de mi pensamiento. Alfred estaba…estaba…estaba masticando la cara de Luis, quien estaba tirado en el piso sobre un charco de sangre que sólo podría ser comparable a algo que se ve en una película de terror.

El sonido de mi tropiezo llamó la atención de Alfred, que volteó violentamente hacia mí, con esos ojos…esos ojos grises infernales fijados en mí por algunos instantes antes de comenzar a correr para capturarme. Tuve suerte en que el cuerpo de Alfred, ya de edad avanzada, no se podría mover a gran velocidad, ni en aquella extraña condición, por lo que nunca pudo alcanzarme. Corrí lo más rápido que pude hacia nuestro laboratorio, hice un giro violento a la derecha al final del pasillo y me encerré en el cuarto que llevaba al piso encima de los reactores. Cerré la puerta con seguro y le aventé encima el mueble con herramientas y corrí a la cima de las pequeñas escaleras de caracol. Una vez en la cima, me tiré de rodillas y comencé a llorar, perdida de aire, vomito una vez más, perdiendo fuerza…oscuridad.

Por mero reflejo y suerte, alcancé a evadir la mordida de la mujer loca, su boca apenas logró librar my hombro izquierdo. Inmediatamente jalé su cabello con todas mis fuerzas y moví su cabeza hacia atrás. La adrenalina se había apoderado completamente de mí mientras movía a la derecha la cabeza de aquel monstruo. En cuanto logré alejar su cabeza algunos centímetros lancé un jab hacia su cara con mi mano izquierda…puta madre…el cinturón que amarraba mi mano derecha impidió que conectara el golpe y regresó mi mano violentamente a mi pecho. Continué tirando de su cabello con todas mis fuerzas y ahora retorcía mis piernas y todo mi cuerpo para poder librarme de ella. Sus manos intentaban arañar mi cara y mi pecho furiosamente, afortunadamente el agarre en su cabeza la hizo fallar la mayoría de los golpes. En un movimiento repentino, levanté la cadera y logré quitármela de encima.

En el instante que sentí que cayó al piso, me levanté y me eche a correr hacia el interior del pequeño clúster de fábricas, estaría más seguro y podría escapar más fácilmente en el interior de cualquier lugar. Mi pierna izquierda seguía un poco tiesa del accidente previo y aunque la adrenalina aún me impedía sentir el horripilante dolor que sentiría en algunas horas, me generó un pequeño cojeo que me impedía correr lo más rápido que podía. Después de correr al menos cien metros, llegué a la entrada de una empresa pequeña, paralela al lote que aún seguía en llamas y de donde había provenido aquella enorme explosión que había hecho vibrar el suelo. Tan sólo algunos metros dentro de aquel lugar, me topé rápidamente con una grotesca imagen, un hombre viejo estaba mas…masti…pinches masticándole la cara a otro hombre joven, su cuerpo aún se estremecía en el suelo como si estuviese apenas vivo o recién muerto, maldita sea, cuando va a terminar este pinche día.

Sólo pude ver aquella grotesca imagen por un instante, lo suficiente para que nunca más escapase de mi mente. En unos segundos escuché los pasos de la mujer que aún corría velozmente hacia mí, no tenía intención de terminar como la persona en aquel cuarto, así que inmediatamente continué corriendo.  La mujer ahora estaba cerca de mí,  podía escuchar sus gritos y gruñidos, que cada vez que salían de su boca hacían que un escalofrío recorriera mi espina, casi podía sentir sus dientes penetrando la suave piel de mi espalda. En un movimiento espontáneo y desesperado, di una vuelta a la derecha que me llevó a unas escaleras que llevaban a una bodega en el piso de abajo. El espontáneo movimiento permitió que la criatura siguiera de largo y me dio unos valiosos segundos que evitarían que me convirtiera en el almuerzo. En la bodega pude observar dos tanques grandes que se encontraban montados en una plataforma de metal, mi mejor opción pensé, sería subir a un lugar más alto y rezar que aquel monstruo demente que me estaba cazando no pudiese escalar.

La mujer había  volado al suelo por el barandal de las escaleras, cayendo en el suelo con la cara en el concreto, increíblemente, casi en el instante en el que tocó el suelo, se comenzó a levantar, con sangre chorreando al parecer de cada parte de su cuerpo. Era imposible, era un sueño, había entrado al juego Dead Space y un necromorph implacable me perseguía, esta cosa no podía ser humana. Con mi mano izquierda todavía amarrada, tomé el techo del cuarto que se encontraba al lado de los reactores, mientras intentaba empujarme hacia arriba, mi pie perdió tracción y me hizo caer nuevamente a la estructura de metal que sostenía los reactores. En cuanto toqué el metal, me percaté de que la mujer se había levantado y ahora cojeaba hacia las escaleras que permitía subir a la plataforma. Ni la mayor concentración de adrenalina que pudiera producir mi cuerpo podía disminuir el dolor que sentía ahora, mientras veía a la mujer comenzar a arrastrarse por las escaleras, me arrastré de rodillas a un costado de uno de los tanques para intentar mantener la mayor distancia entre ella y yo. En cuanto recuperé el aliento me levanté y decidí intentar subir a aquel techo nuevamente, sin embargo, la mujer había logrado llegar a la cima de las escaleras y ahora se encontraba al lado de la pared que tenía que escalar…chingada madre.

Tomé un suspiro profundo y en un ataque de ira, corrí y tacleé a la mujer con todas mis fuerzas, por suerte para mí, se tropezó con el barandal de las escaleras y cayó al piso que estaba al menos dos o tres metros abajo. Ni siquiera esperé a escuchar el sonido de su cuerpo tocando el piso, inmediatamente me subí al barandal, tome el techo y esta vez con la ayuda del segundo tanque pude empujarme a la cima del pequeño techo. En cuanto estuve en la cima me recosté de espalda y respirando profundamente, comencé a sentir un cansancio intenso y el dolor comenzó a arrollarme como un tren. Aun recuperando el aliento, me arrastré de rodillas lo más atrás posible en aquel techo, por si aquel monstruo podía escalar, al menor tener la distancia suficiente para intentar escalar. Mientras me arrastraba, pude ver a una chica, quizá de mi edad o quizá un poco más joven, cubierta de sangre y recostada al lado de un charco de algo que no podía distinguir. Mis fuerzas se esfumaron repentinamente, no creo poder seguir corriendo…

Previously:  Alex was barely making her escape on Bob when she felt a hard pull on her hair, most definitively the gruesome creature that was hunting her down had taken hold of her. Meanwhile his pain was briefly overshadowed by the adrenaline of a viciously mangled woman tackling him to the ground and throwing a bite at his face. In no circumstance does anyone want to get bitten by someone… something else, much less in moments such as these.

The backward pull on my hair and Bob’s full throttle forward made me fall on my back, as soon as I hit the ground I instantly turned around and started kicking and squirming to get free and flee. FUCK YOU! What the fuck do you want from me?! The mangled creature, this was no fucking person, now growled in my direction, blood splurging from its mouth and pouring out of the massive gash on its head, staining my jeans and the floor beneath them. One right kick sent it back a few steps, I thought it was my chance to break free and escape, I was wrong.  I instantly tried to get on my feet, as I was getting up I felt a rough pull on my left calf which sent me down to my knees again. The thing now had a tight grip on my left calf and before I had time to react, it…bit me.

In a single movement, one that I would not be able to explain to this day I threw a kick with my right leg, even with the odd position, my feet connected with its face…hard. As soon as it freed my calf I got up and never allowed it to get back on its feet, I kicked the face again to keep it on the ground and then my anger took control. I started stomping its face, for a few moments my mind was completely gone, consumed by rage and despair from this fucked up day. When I finally came around, my right foot stomped twice more as if in autopilot, while my brain now realized of the grotesque scene. Aided by the huge gash on the things head, my foot had managed to break the skull and it now rested on a mush of blood, bone and…brains. I got back a few steps before spewing the contents of my lunch on to the ground.

I heard some more growls from the neighboring houses, which momentarily took me out of my trance. Fuck, fuck, I have to get out of here; I stumbled back to Bob, turned the key and once more fully revved the engine to get out of there. Fuck, shit, fuck, did I just kill someone? No, it can’t be, fuck…anxiety and guilt started to consume me as I blindly rode Bob not noticing where I was going. I instinctively arrived at work, parked on my usual spot, not paying attention to the now dying fire on the neighboring lot and as reality snapped back I found myself calmly entering the building. Reality finally set in while I crossed the small meeting room where the news had been on just this morning. I stumbled to the ground and kicked backwards trying to get away from another scene that would never escape my mind. Alfred was… he was… was fucking munching on Luis’ face, who laid on the ground on a puddle of blood that could only be compared to the scene in a horror movie.

The sound from my fall caught Alfred’s attention, who turned violently towards me… his eyes… those grey hellish eyes fixed on me for a couple of seconds before he started running towards me. I was lucky that Alfred’s old body didn’t move too fast and even in this state he was not able to catch up to me. I ran as fast as I could to our lab, took a hard right at the end of the hall and got into a room that led above the reactors. I bolted the door and threw the equipment locker on top of it before running up the spiral stairs. Once I reached the top, I threw myself on my knees and started crying, shortness of breath, vomit once more, loosing strength… darkness.

By pure luck and reflex I managed to dodge the crazy woman’s bite, as her mouth just barely missed my left shoulder, I grabbed her hair as hard as I could and pulled her head backwards. Adrenaline now took over completely as I pulled her hair to the right with strength I never knew I had. Once she was a few centimeters away I threw a jab at her face with my left hand… fuuuck meee… the strap of the seatbelt restrained my hand from reaching her and pulled it back to my chest violently. I continued pulling her hair as hard as I could and twisted my legs and my whole body to break free. Her hands made furious attempts to claw at my face and chest, but fortunately my grip on her hair was still tight and made her miss most of the blows. In a sudden movement I lifted my hips forward and managed to throw her of balance and away from me.

As soon as I felt her hit the ground I stood up and started running into the small factory cluster, it would be easier to find shelter and escape indoors. My left leg was still stiff from the accident and although the adrenaline still kept me from feeling pain as horribly as I would in a couple of hours, it gave me a small limp and forbade me from running the fastest I could. After running around 100 meters I reached the entrance to a small factory, beside the lot that was still on flames from the enormous blast that had shaken the ground not so long ago. As I entered the place I quickly came across a grotesque scene, an old man was mau… maul… fucking mauling the face of a young guy, his body still twitched in the ground as though he was just barely alive or just dead, god fucking damn it, when will this fucking day end.

I only got a small glimpse of the gruesome scene, I heard the woman still coming strong behind me, I had no intention of ending up as the fellow in that meeting room. I started running again, the woman was now close behind, I could hear her growls and screeches in my back, whenever I heard them a small goose bump ran across my spine and I could almost feel her hard teeth going into the skin in my back. In a desperate move I took a turn onto some stairs that lead to a cellar bellow. The spontaneous turn made her go across from the stairs and gave me a few more valuable seconds to avoid becoming a meal. Two huge tanks were mounted on a metal grill platform, my best bet was to get on higher ground and pray that the crazy monster hunting me down could not climb.

The woman had now flown through the rails of the stairs and had fallen face first onto the concrete, as soon as she fell, she started getting up and blood was pouring from what seemed to be every part of her body. It was impossible, this had to be a dream, I had entered the Dead Space game and a relentless necromorph was now following me, this bitch could not be human. With my right hand, left still tied, I gripped the roof of the small ceiling beside the tanks, as I tried to push myself up, my foot lost its grip on the wall and sent me back to the metal grill. As I hit the metal, I saw the woman fully recovered and limping to the stairs that led to the platform that held the tanks. Not even adrenaline could numb the pain of the fall, as I saw the woman now crawling up the stairs I crawled on my knees to the side of one of the tanks to try and keep as much distance between us. As soon as I caught my breath I stood up and decided to try climbing the wall once more, but the woman was now at the top of the stairs and beside the wall…fuuuck me. 

I took a deep breath and in a burst of rage I tackled the woman as hard as I could, she tripped and fell over the railing of the stairs and onto the ground which was 2 maybe 3 meters below. I did not wait to hear the sound of her hitting the ground, got onto the rail, got a grip of the wall and this time, with the help of the second tank, I was able to climb to the top. As soon as I reached the top I laid on my back, grasping for air, I was now so tired and the pain was inevitably starting to hit me like a train. Still catching my breath I crawled a few meters into the roof so I could make sure I had some distance between me and the edge, in case that crazy monster could climb too. As I crawled as far back as I could, I saw a young woman, covered in blood, laying beside a puddle of something I could not make out, my strength stared to fade, I can’t run anymore…

Mi espada cortaba fácilmente los huesos de los no muertos que ahora nos rodeaban, podía escuchar a mi espalda los chillidos del demonio mientras los afilados eslabones de las cadenas de Alex penetraban su piel; había logrado capturarlo antes de que concretara su ataque. Con un furioso jalón se levantó en el aire hasta que había rebasado a aquella asquerosa criatura. Retrajo sus cadenas y en cuanto estuvieron nuevamente en posición las disparó a la espalda de la criatura y tiró hacia abajo. En un instante, se encontraba encima de la criatura que ahora revoloteaba desesperadamente tratando de quitársela de encima. En un furioso movimiento, sus cadenas entraron por la espalda y salieron por el pecho de aquel demonio, un gruñido ahogado, seguido de sangre salieron de su pico mientras se desplomaba vencido por ella.

El segundo demonio se lanzó en picada directo a mí, los afilados huesos que conformaban las uñas de sus pies apuntados para derribarme. Los cientos de cadáveres no muertos que ahora me rodeaban, mordían rabiosamente my armadura para intentar tener un bocado de mi tibia piel. Una breve distracción entre el demonio lanzándose y la liberación de la espada de un cráneo muerto, propicio que otros dos tomaran mis brazos y por un breve instante me dominaran. Mientras forcejeaba para intentar desprender sus asquerosas manos de mi espada, sentí un dolor intenso que con millones de impulsos eléctricos alertó al cerebro que había sido dañado críticamente. Golpeé el suelo violentamente y un segundo después comencé a levantarme en el aire, pronto me encontraba al menos 100 metros por encima del suelo. El demonio chilló ruidosamente mientras cargaba mi cuerpo empalado victoriosamente.

Veintisiete de Abril de 2032, me desperté en el pequeño almacén que fungía como departamento y trabajo. Había decidido gastar todos mis ahorros en crear mi propia compañía de videojuegos a la que orgullosamente llamaba “Insomniac Dog”. Tomé una ducha y desayuné cereal mientras esperaba a mi equipo, dos de mis mejores amigos desde la licenciatura, para continuar con la programación de un juego de fantasía de mundo abierto, que al menos en nuestra cabeza sería rival para la saga de Final Fantasy. Mientras desayunaba, encendí la TV en el pequeño lobby detrás de la recepción, las noticias alertaban de un nuevo virus que había estado causando estragos en Europa; pero así había sido los seis meses anteriores, así que decidí apagarla y jugar el sangriento Dead Space, uno de mis juegos clásicos favoritos,  me asustaba tanto que sólo podía forzarme a jugar un par de horas a la vez.

Joanna y Mike llegaron alrededor de las 8:30 e inmediatamente quedamos inmersos en nuestro trabajo, habíamos estado trabajando en el borrador del código para el nivel final, en el que el mitad elfo mitad demonio Rictirious tenía una batalla con su padre, el demonio rey Draknaknaiwek para liberar a los planetas hermanos Rose y Maria. Habíamos diseñado y programado un casco, guantes y pechera basados en tecnología militar de los 2020s que habíamos conseguido en línea. Refinamos el código para que el traje completo permitiera materializar  y empuñar armas y otras herramientas con tan sólo de pensar en ello. El nuevo código simplificaba el proceso de conectar la mente con el personaje y permitía, casi siempre al menos, materializar el arma de tu preferencia. Aun tenía sus fallas, pero habíamos hecho enormes avances en los cuatro meses anteriores.

Estábamos tan entusiasmados por nuestros resultados y por nuestro avance, que ese día no nos detuvimos ni a comer. Nos alimentamos de pizza fría, doritos y de la legendaria bebida Mountain Dew que nos daba energía para seguir adelante. Alrededor de las 5 de la tarde, el reloj de la oficina, que estaba hecho con la silueta de Rictiriuos empuñando un hacha, comenzó a gritar con una vos fuerte y profunda “¡La ventaja táctica es mía, hacia la victoria!” lo que indicaba que el horario de trabajo había terminado. Como lo hacíamos todos los días, nos sentamos en el sofá de la pequeña sala de juntas a degustar de una cerveza y discutir sobre nuestro trabajo, sugerencias, problemas y errores que hubiésemos encontrado y que pudiesen ser corregidos para mejorar el juego. Inicialmente siempre apuntábamos proactivamente a las fallas, errores y nos concentrábamos en el trabajo del día, sin embargo, la conversación siempre viraba a una discusión sobre algún personaje nuevo, sus habilidades y su historia.

Pude apaciguar una apasionada y casi violenta discusión entre Joanna y Mike después de media hora. Discutían eufóricamente sobre Allycia, hermana de Rictirious y personaje que habíamos decidido incluir en el repertorio principal del juego hacía algunos días. Discutían furiosamente sobre cuál sería la mejor manera de nivelar sus habilidades al inicio del juego, ella quería más magia y el buscaba más daño. Después de aquella discusión acalorada, los hice hacer un brindis y propuse que los tres trabajáramos en el personaje al día siguiente. Con mirada de pistola, los dos le dieron un trago a la cerveza y rompieron en una risa profunda antes de darse un abrazo amistoso. Disfrutamos el resto de la cerveza mientras recordábamos algunos momentos del pasado y de la escuela. Una hora después se retiraron de regreso a casa, mierda, de haber sabido que sería el último adiós…

Como en cualquier día, los acompañé a la salida del local, los vi salir en dirección a sus respectivos hogares y cerré la puerta principal para terminar la jornada. Tomé las cervezas que quedaban y subí las pequeñas escaleras de metal que llevaban de la oficina a la azotea. Me senté en la orilla del techo de lámina y abrí una cerveza, algunas personas caminaban a casa del trabajo y pronto la calle estaría casi desierta. El atardecer era particularmente bello ese día, el sol escondiéndose detrás de las montañas al oeste creaba una paleta de colores que tendrías que ver para creer, de alguna manera me hacía sentir vivo. Abrí mi tercera cerveza cuando de pronto, ¡BLAAAAAAAM! El estruendo de una gigantesca explosión me hizo levantarme de golpe y en seguida la onda de choque golpeo mi cuerpo moviéndome un poco. Venía quizá desde kilometro de distancia, tal vez un poco más, pero aun así pude sentir el calor de las flamas que ahora se elevaban al cielo.

Inmediatamente tome mi celular e intenté llamar a los servicios de emergencia, de los cuáles me contestó una muy extraña grabación con la voz de una mujer que decía “por favor mantenga la calma, todas las líneas están ocupadas momentáneamente, regresaremos la llamada lo más pronto posible”. Podía escuchar gritos y se veía gente corriendo despavoridamente de la dirección en dónde ahora el incendio consumía un terreno casi completamente. Intenté llamar a los servicios de emergencia en otras tres ocasiones, ocupado, ocupado, ocupado, ¡mierda! Tengo que hacer algo. Bajé de golpe las escaleras de metal, tomé mis llaves y me encaminé a ver si había algo que pudiese hacer para ayudar. Mientras conducía en la dirección de las flamas, pude ver a un grupo pequeño de gente huyendo, algunos cubiertos de sangre, lo que me hizo suponer que habrían salido de aquel lugar. Tras ver a aquellas personas, en uno de mis peores errores, decidí continuar hacia adelante hacia la zona de aquel desastre. Mientras daba la vuelta hacia la calle en dónde se encontraba aquel lote en llamas, pude escuchas gritos y el chillido de llantas rosando el asfalto, en un instante todo se volvió completamente oscuro.

My sword cut through the bones of the undead that now surrounded us, I could hear in my back, the screeches of the revenant demon as the sharp links of Alex’s chains went through its skin, she caught it before it had the chance to strike. With a mighty pull she leapt in the air and pulled herself upwards until she had gone past the fowl creature. She retracted her chains and as soon as they were back into position, she sprung them again, now on its back and pulled down towards it. In an instant, she was on top of the creature which now flapped its wings trying to desperately shake her off. In a furious movement her chains entered the creatures back and came out through its chest, a muffled growl followed by blood came out of its beak as it plummeted down vanquished by her.

The second revenant demon dove straight at me with the sharp bones that made the nails of its feet pointed down and aiming to take me down. The hundreds of undead that now surrounded me were biting rabidly at my armor trying to get a taste of my warm flesh. In the distraction between the demon diving in for the kill and me freeing my sword from an undead  skull two more managed to grab my hands and briefly overpower me. Suddenly as I struggled to get their gory hands of my sword, I felt a sharp pain in my back that with a million small electric impulses that traveled across my body alerted my brain that my body had just been critically damaged. I was violently pinned to the grown and a second later I started lifting, soon I was at least 100 meters in the air. The revenant demon screeched loudly as it proudly carried my impaled body victoriously.

Twenty seventh of April 2032, woke up in the small warehouse that doubled as work and an apartment. I had decided to spend all my money in my game coding company which I proudly called “Insomniac Dog”. Took a shower and ate some cereal as I waited for the rest of my crew, two of my best friends from college, to continue programming an open world fantasy game which in our heads would rival the Final Fantasy Saga. I turned on the TV in the small lobby behind the front desk and the news were on, a new virus had been wreaking havoc in Europe but it had been for the past six months, so I decided to turn it off and play the classic gory Dead Space that had become one of my favorite games, it scared me shitless often so I could only play a few hours at a time.

Joanna and Mike got in around 8:30 and we got immersed in the job immediately, we had been working on the code draft for the final level on which the half elf half demon Rictirious had to fight its father, the reigning demon Draknaknaiwek to free the inhabitants of the sister planets Maria and Rose. We had designed and programmed a helmet, gloves and chest suit, based on some 2020’s military gear we had bought online and refined the code so the complete suit allowed you to interact with the game and materialize and wield weapons and other tools by only thinking about them. This new code simplified the process of connecting mind to character and almost always, if you had the right materials stored, allowed you to materialize the weapon of your choice. It still had its flaws, but we had made enormous progress in the past four months.

We were so excited by our results and the progress we had made, that we didn’t even stop for a meal that day. We fed off of cold pizza, Doritos and the ancient sacred gamer beverage Mountain Dew, that fueled us forward. Around five in the afternoon our alarm clock, which depicted Rictirious wielding an axe started screaming in a loud profound voice “¡Tactical advantage is mine, onward to victory!, which meant working hours had just finished. As we did every day we sat down on the sofa with a beer and talked a bit about our breakthroughs of the day, suggestions, problems and errors. At first we all proactively pointed out flaws, errors and focused on the job done that day, but the conversation always seemed to veer into a discussion about a new character, its abilities and story.

After a good half hour I managed to defuse a nasty argument between Joanna and Mike on Allyccia, sister to Rictirious, which we had decided to add as a main characters a few days before. They were furiously arguing which was the best way to level her stats at the start of the game, she wanted more magic and he wanted more damage. I made them toast to a beer and told them we would work together on the character the next day. They sipped on their beer before bursting out laughing and having a friendly hug. We enjoyed the remainder of our beer while remembered school and some old times. Around an hour later they left for home, fuck, if I had known it would be the last time I’d say goodbye to them…

I saw them on their way and locked the front door to call it a day, picked the remaining beers and took the small metal stairs that headed from the office to a hatch that allowed me to go onto the roof. While I sat on the edge of the metal roof and opened a beer, I could see a few people walking home from their jobs and soon it would be almost deserted. The sundown was particularly beautiful that day, the sun setting behind the mountains to the west created a palette of colors you would have to see to believe, it made me somehow feel alive.  I was opening my third beer when suddenly, ¡BLAAAAAAAM! The sound of a massive explosion got me standing in an instant, followed closely by the shockwave that slightly moved me and made the floor shiver. The explosion came from maybe 1 kilometer, maybe a bit more away and I was still able to feel the heat of the flames that now rose to the sky.

I instantly picked up my phone and tried calling the emergency services, which depicted a strange message in a woman’s voice that said “please remain calm, all lines are busy momentarily, we will get back to you as soon as we can”. I could hear screams coming from the direction of the fire and I could see people running. I tried the emergency service three more times, busy, busy, busy, fuck! I have to do something. I leapt down the metal stairs grabbed my keys and headed out to see if there was something I could do to help. As I drove in the direction of the flames I could see a small group of fleeing people, some covered in blood, I assumed they came from the factory that had just gone up in flames. In one of the dumbest ideas I’ve had I decided to keep going forward, as I turned onto the road leading to the factory I heard loud screams and screeching tires, in an instant everything went completely dark.

La puerta continuó moviéndose violentamente mientras me arrepentía profundamente por el tubo que ahora se encontraba en el suelo del pasillo, mi única opción ahora era huir lo más rápido posible. Abrí la ventana del cuarto y rasgué un hoyo en el mosquitero suficientemente grande para pasar. Atravesé rápidamente la apertura, mi pie derecho pronto encontró el cuadro de la ventana, mientras mi mano izquierda sostenía la pared para evitar mi caída. En cuanto mis dos pies estuvieron afuera de la casa me estiré para alcanzar la escalera que llevaba a la azotea, originalmente diseñada para recargar el gas, pero ahora mi única ruta de escape. Mi mano izquierda tomó fuertemente uno de los barrotes cálidos que conformaban la escalera y columpié el resto de mi cuerpo. Mis pies se resbalaron ligeramente al no atinar su respectivo barrote, pero mi maño derecha que ahora ayudaba a la izquierda a sostener el peso evitó que resbalara completamente. En cuanto mis pies finalmente se colocaron sobre aquel barrote de metal, escuché que la puerta del cuarto finalmente había cedido.

Desde mi lugar en la escalera podía  escuchar como quien…lo que sea que había estado del otro lado de la puerta entró desesperadamente al cuarto. Di un paso hacia arriba de la escalera y decidí echar un vistazo al cuarto en un intento desesperado de explicarme aquel momento surreal. Era un hombre, su ropa completamente desgarrada y manchada con sangre que corría por su cara proveniente de un masivo hoyo en la parte izquierda de su cabeza. Un hueso amarillento se asomaba de su brazo derecho, en un ángulo completamente anormal, era imposible que con aquellas heridas tan grotescas siguiese vivo, menos que pudiera correr y destrozar puertas. Por un breve momento, mis ojos se emparejaron con los suyos, en ese instante, aquella criatura liberó un gruñido demoniaco mientras embestía la ventana, ahora intentando capturarme desesperadamente. Su mano derecha capturó un pedazo de mi playera, sin embargo, al ser la que enseñaba aquel hueso, no tuvo la fuerza necesaria para jalarme hacia abajo. El sentir su mano tan cerca fue la señal que mi paralizado cerebro necesitaba para escalar tan rápido como pudiera hacia la azotea.

Una vez en la azotea, me senté, casi cayendo por el shock, abracé mis rodillas y casi exploto en un mar de lágrimas. La adrenalina y el miedo pronto me levantaron, las lágrimas tendrían que esperar. Mierda…¿podrá escalar?, si puede escalar estoy prácticamente muerta, piensa Alex, piensa, ¿cuál es tu mejor opción? Ir al pequeño balcón, entrar a la casa y correr al piso de abajo, mala idea, tengo que pasar por el pasillo que también da a mi cuarto, si me alcanza a ver de reojo me va a chingar. Bajar la escalera de nuevo hasta el patio de servicio, ya tuve mucha suerte una vez, sería estúpido pasar de nuevo por ahí. ¡Mierda! ¡¿Qué hago?! Brincar al techo encima del porche, brincar al pasto y acelerar a fondo a Bob hasta largarme de aquí.

Me acerqué a la orilla de la azotea cuando mi mente fue capturada completamente por el caos que se observaba a todo mi alrededor. Se podían observar múltiples incendios en diferentes puntos de la carretera. Un par de camionetas y algunos coches conformaban la escena de un horripilante accidente sobre la calle, se escuchaban gritos despavoridos y profundos gruñidos de todas direcciones. Un chillido profundo detrás de mi me recordó que tenía que largarme a la mierda de ahí tan rápido como pudiese. Me senté por un instante en la orilla de aquel techo y sin pensarlo brinqué a las tejas del pequeño que se encontraban quizá unos 2 metros más abajo; me recibió un golpe fuerte que logró que con la inercia, mi my ceja izquierda se estampara contra mi rodilla. No hay tiempo para el dolor, tengo que seguirme moviendo. Me levanté en un instante y caminé hacia la orilla de aquel pequeño techo, la caída sería probablemente de otros dos metros o algo así calculé en mi mente en aquel momento, la diferencia sería que de aquí podría caer en pasto, lo que al menos acolchonaría un poco la caída.

Estaba casi en la orilla del techo y casi lista para brincar…¡mierda! La llave de Bob, ¡¿dónde chingados la dejé?! El pánico comenzó a apoderarse de mi, empezando por la columna, por un instante, la ansiedad tomó casi completamente el control y sentí que estaba a punto de morir. En ese instante, que se sintió como si fuesen horas, lágrimas involuntarias que ahora se mezclaban con la sangre que chorreaba de mi ceja recorrían mis mejillas. Mi respiración era tan rápida que apenas podía sentir la alimentación de oxígeno hacia los músculos; una sensación del más completo y puro miedo se apoderó rápidamente de cualquier otra de mis emociones y me comenzó a paralizar lentamente. No, piensa Alex, donde chingados las dejaste, ¡la mesa! ¡La mesa al lado de la puerta principal en el piso de abajo! Limpié las lágrimas y sangre de mis ojos y una explosión de algo entre ira y adrenalina logró concentrarme de nuevo. A la mierda, no me voy aquedar aquí sin hacer nada; si voy a morir aquí hoy, al menos me voy a ir peleando.

Me apresuré nuevamente a la orilla del pequeño techo y me recosté sobre mi estómago con la cabeza extendida al frente tan lejos como pude para intentar localizar la llave. La entrada a la casa, en dónde escasos minutos antes se encontraba una puerta de cristal, ahora se veía como una escena de un grotesco crimen. Había sangre regada por todo el piso, muchísima sangre, pintaba las paredes, el sillón e inclusive pude ver algunas gotas que buscaban el piso desde el televisor colgado en la pared. Era como la escena de una película de Quentin Tarantino, completamente surreal. Mi única conjetura era que la cosa que ahora estaba causando caos y gruñendo, espero que todavía en mi cuarto y no en el techo, se había cortado al atravesar el cristal. Quizá el enorme hoyo en su cabeza había sido producido por un pedazo de cristal.

Llaves, las llaves, dónde están las putas llaves, escaneé la mesa detenidamente, pero las llaves no se veían por ningún lado. Seguí recorriendo la grotesca escena hasta que en la orilla de mis ojos resaltó el llavero anaranjado que mi papá me había traído de alguna de sus vacaciones. Podía escuchar el latido de mí corazón mientras generaba el valor para brincar al suelo y correr hacia Bob. Un par de minutos después y sin pensarlo, brinqué del techo al suave césped que se encontraba debajo, milagrosamente caí de pie y sin ninguna otra lesión. Corrí lo más rápido que pude a la casa y mientras intentaba tomar las llaves y empujarme en la dirección opuesta, los fragmentos de vidrio y sangre en el piso hicieron que mis tenis perdieran todo el agarre contra el suelo y me enviaron de golpe al suelo.

Al chocar contra el piso y una parte del cuadro de metal que antes sostenía el cristal pude escuchar movimiento en el piso de arriba, instantáneamente supe que había llamado la atención de mi agresor y que era cuestión de segundos para que bajara de manera violenta a cazarme. Me levanté en un solo movimiento y corrí lo más rápido que jamás hubiese corrido hacia Bob. Podía escuchar como aquella cosa que estaba en mi casa, ahora ganaba terreno hacia mi espalda; fácilmente podría haber tenido dos sets de pulmones y la velocidad de un atleta olímpico. Subí a Bob, le di vuelta a la llave y tan pronto como encendió el motor jalé el acelerador a fondo, en el instante en el que la motocicleta comenzó a avanzar violentamente hacia adelante, sentí como algo jalaba mi cabello. Mierda.

Capítulo 1

Se cerró el casco de su armadura, completando la armadura plateada opaca que brillaba ligeramente en la luz de la luna llena. Las ranuras para los ojos se encendieron en un color miel suave, imitando el color de sus ojos reales. Detrás de ella, escuchó como el casco de la armadura de él también cerraba; en confrontaciones previas habían aprendido que la manera más efectiva para repeler las embestidas del enemigo era espalda con espalda. Él apretó su puño dos veces y un enjambre de millones de nanobots materializaron una espada en  su mano derecha, más afilada que un bisturí y bajo la cual habían perecido incontables enemigos. La columpió ligeramente en un círculo y sus afiladas curvas hicieron un sonido como si pudiese cortar el mismo aire. Ella apretó sus puños y otro enjambre de microscópicos nanobots materializaron una cadena encima de cada una de sus muñecas. El primer eslabón de cada cadena tenía forma de flecha y como la espada de él, podía penetrar casi cualquier material en el planeta.

Un par de demonios chillaban y revoloteaban encima, cubriendo ligeramente la luz de la luna en cada vuelta y esperando impacientemente su primer ataque. El frío silencio de la noche se rompió súbitamente por miles de pisadas, estremeciendo ligeramente el piso a sus costados. Instantes después, el aire se llenó con chillidos y gruñidos de muertos vivientes que ahora eran visibles y corrían hacia ellos desde todas direcciones. Tomó el primer eslabón de cada una de las cadenas en cada mano y él empuñó la espada con ambas manos. El enemigo se encontraba ahora a escasos metros de distancia. Las cadenas resonaron mientras eran disparadas de sus muñecas a velocidades que hacían prácticamente imposible ver el primer eslabón. La espada desplegaba un sonido hueco mientras penetraba carne podrida y huesos del enjambre de enemigos que ahora los rodeaba por completo. Uno de los demonios aulló furiosamente mientras caía en picada, con las filosas uñas de sus pies apuntando a matar, la batalla había comenzado.

Mi vida era completamente normal, hasta la tarde del veintisiete de abril del 2032. En aquel entonces, rentaba una casa a las afueras de un pequeño pueblo que se encontraba a dos horas de Coxime, la capital del país. Me levanté, desayuné y tomé mi motocicleta, una motocross azul y roja a la que había bautizado como Bob y con la que disfrutaba perder el tiempo en mis ratos libres. Mi trabajo estaba a sólo cinco minutos de distancia, tres si Bob tenía un buen día, aunque sabía que podía romper aquel récord. Recuerdo que aquel día estábamos llevando a cabo una fermentación bacteriana en un  bioreactor de 500 litros que me mantendría ocupada toda la semana.  Mi jefe, Alfred, que era un ingeniero químico de la vieja escuela con actitud gruñona y un genio para los procesos de producción industrial, veía detenidamente las noticias en la sala de juntas de la pequeña planta de producción. Realicé mi registro  y lo saludé al entrar a lo que sólo respondió “Buenos días Alex”, sin retirar los ojos del televisor. Mientras pasaba al lado de la sala de juntas pude escuchar que hablaban de un nuevo virus, el cuál había sido noticia recurrente en  los meses pasados.

Había escuchado del SARS de principios de los 2000, del nCov del 2020 y de la gripe aviar H1N7 que habían causado ligeras pandemias en el pasado, pero que siempre habían logrado controlarse, por lo que presté poca atención y me enfoqué en mi trabajo del día. Saqué mi uniforme y mi equipo de protección de mi locker y pronto me ocupé moviendo palancas y llaves que controlaban la presión de aire y de vapor y en tomar muestras de las bacterias para realizar control de calidad. Luis, mi compañero de turno y compañero de travesuras ya se encontraba recabando datos del proceso que había iniciado el día anterior. Tan pronto como empezó mi turno, había terminado, amaba mi trabajo y la compañía de Luis lo hacía mucho más agradable. Luis era una de esas personas a las que les gustaba hacer bromas y hacer reír a los demás y con un alma tan ligera al que ni Alfred, aun con su actitud gruñona, podía regañar.

Les dimos la bienvenida a nuestros relevos, pasamos los datos que habíamos recabado durante el turno y salimos de regreso a casa. Alfred, que siempre era la última persona en dejar el turno, se había esfumado repentinamente, por lo que supuse habría salido por alguna emergencia. Tome a Bob y tan pronto como me senté jalé el acelerador y volé sobre las calles casi vacías que llevaban a mi casa, 3.5 minutos, nada mal, pero podría haber sido mejor. Entré a la casa e inmediatamente removí mi bra y lo aventé a una canasta en donde se encontraban sus hermanos, que habían tenido la misma suerte en los días anteriores. Me aventé al sillón y procedí a escuchar el ruido blanco de la televisión en el fondo mientras decidía entre dormir una siesta o dedicarme a ver cualquier tontería en mi celular. Recuerdo vívidamente que el programa, un reality estúpido, fue cortado repentinamente y las noticias de último momento sobre el virus estaban en la pantalla de nuevo.

Decidí apagar el televisor y salir con mi novela de Stephen King a disfrutar de un cigarrillo y del atardecer. No mucha gente vivía en el pequeño cluster de casas en el que había decidido sentar hogar, el pueblo más cercano estaba a 15 minutos manejando y la ciudad más cercana a 40. En aquel lugar la vista era espectacular, era posible observar a la lejanía las montañas alrededor que creaban el valle en el que se localizaba aquel lugar. Aunque tenía aquella vista casi perpetuamente, el sol bajando detrás de las montañas al oeste me permitía relajarme y disfrutar de mis tardes. El sol se había cubierto casi totalmente detrás de las montañas cuando una gigantesca explosión hizo que el suelo temblara, las flamas fueran instantáneamente visibles y pronto se expandieron varias decenas, tal vez centenas de metros en el aire.

El primer pensamiento que vino a mi mente fue que una falla crítica en los bioreactores había causado una catástrofe, pero cuando pude ubicar la fuente de aquellas llamas, me di cuenta que era la planta del lote vecino. Ese descubrimiento me dio un poco de tranquilidad y consideré que sería un buen chisme en el trabajo al día siguiente. Un escalofrío recorrió mi espalda cuando en la cercanía pude escuchar llantas chillando y… ¿eran balazos? Corrí el pequeño porche al interior de la casa, cerré la puerta principal detrás de mí, volé por las escaleras que llevaban al segundo piso y me encerré en mi recámara. Mi cerebro intentaba ajustarse a la realidad, preguntándose si todo era una pesadilla y desesperadamente intentando encontrar la respuesta más cuerda.

Mis pensamientos estaban aún lejos de tranquilizarse cuando de pronto escuché un estruendo de cristal rompiéndose en el piso de abajo, lo que sólo podía significar que la ventana que daba al porche acababa de romperse, mierda, alguien estaba en mi casa. Instintivamente tomé uno de los tubos de metal que ayudaban a colgar mi ropa en el closet. Tontamente abrí la puerta de la recámara y grité con todas mis fuerzas “¡¿Quién chingados está ahí?! Lárgate a la chingada de mi casa o te voy a lastimar”. Mi cerebro inmediatamente se arrepintió de su decisión y me dije a mi misma, “eres una mujer de 1.72 m, 65 kg y estás completamente sola…no eres ningún reto para cualquier psicópata. Por reflejo aventé el tubo de metal al suelo y retrocedí a mi cuarto cerrando la puerta.

Segundos después pude escuchar… ¿eran gruñidos?¿gárgaras? un sonido que hasta este día no logra escapar la parte más profunda de mi cerebro. Alguien… algo, gritó en el piso inferior y corrió a toda velocidad al segundo piso, en un instante, un fuerte golpeteo en la puerta cubrió los gruñidos que ahora estaban del otro lado de la puerta. La puerta comenzó a moverse violentamente y sabía que no se quedaría cerrada por mucho tiempo. Mierda, mierda, mierda, que hago, pelear o huir…sobrevivir.